Además de las manos y los pies, también puede afectar a la nariz, orejas y labios. Generalmente, viene desencadenado por cambios de temperatura, sobre todo el frío, y también por situaciones de estrés y emocionales.
Como consecuencia, se produce una disminución de la circulación sanguínea en manos y pies por una contracción de los vasos sanguíneos, que disminuye la llegada de la sangre a los mismos. Todo esto se produce por causa del vasoespasmo, que hace muy difícil la llegada de la sangre y oxígeno a los mismos, por lo que se produce un cambio de coloración.
Esta patología se manifiesta con más frecuencia en el sexo femenino y en jóvenes. Generalmente, cuando aparece sin causa aparente se le conoce como fenómeno de Raynaud primario, mientras que si está asociado a otra patología, se le denomina fenómeno de Raynaud secundario.